Nipah-virus: toeristen die naar India reizen, moeten alert zijn

Vorige week verscheen een waarschuwing op de officiële website van de Federale Dienst voor toezicht op de bescherming van de consumentenrechten en het welzijn van de mens over de verspreiding van het dodelijke Nipah-virus in India. Vandaag zullen we praten over dit virus en wat moet opletten voor toeristen die besluiten om dit land in de zomer te bezoeken.

Kerala staat op de kaart van India

Nipah-virus werd in mei 2018 geregistreerd in Kerala. Deze staat ligt aan de westkust van India en heeft een ontwikkelde toerismesector. Er zijn veel badplaatsen, beroemde historische monumenten en nationale parken, die populair zijn bij reizigers.

Het Nipah-virus heeft een zoönotische oorsprong, dat wil zeggen, zijn dragers zijn wilde dieren, die uitbraken van infecties veroorzaken. Plantenetende vleermuizen werden dragers van het Nipah-virus in Kerala genoemd en volgens de Indiase autoriteiten waren meer dan 30 mensen besmet door het eten van besmet voedsel (fruit, groenten) of water. Het risico is niet alleen India, maar het hele grondgebied dat wordt bewoond door de vleermuizen die drager zijn van het Nipah-virus. Dit zijn de meeste landen in Zuidoost-Azië, zoals Indonesië, Maleisië, Bangladesh, Zuidoost-China, Thailand, Cambodja, Singapore. Infectie kan optreden door contact met varkensvlees, dat ook vatbaar is voor deze ziekte.

Dit is een relatief jong virus dat voor het eerst werd gemeld in 1999 na een uitbraak in Maleisië. In de loop der jaren zijn meer dan 10 uitbraken gemeld, waarvan de meeste in Bangladesh. Symptomen en het verloop van de ziekte zelf kunnen sterk variëren bij verschillende mensen - van een volledige afwezigheid van symptomen tot fatale encefalitis. In de meeste gevallen stijgt een geïnfecteerde persoon in temperatuur, hoofdpijn, misselijkheid, zwakte en slaperigheid worden waargenomen en in sommige gevallen kan schade aan de luchtwegen, zoals SARS of acuut ademhalingsfalen, ontstaan.

De situatie wordt gecompliceerd door het feit dat er geen vaccin of een speciaal medicijn tegen het Nipah-virus is. Om deze reden kan de sterfte aan het virus oplopen tot 75%.