Waarom voelen reizigers zich slechter in de vochtige jungle dan in de woestijn

Veel toeristen met een rijke reiservaring en tientallen reizen achter hen hebben gemerkt dat hun gezondheid in de Egyptische woestijn beter is dan in de jungle van India of Vietnam. Maar tegelijkertijd is de luchttemperatuur in de woestijn vaak hoger dan in tropisch struikgewas. Wat is de reden voor dit verschil?

De reden ligt in de fysiologische processen geassocieerd met thermoregulatie. Wanneer een reiziger een gebied binnenkomt waar de omgevingstemperatuur veel hoger is dan comfortabel voor ons lichaam, worden de thermoregulatiemechanismen geactiveerd. Bij mensen is, net als bij veel andere zoogdieren, een van de meest effectieve manieren om de lichaamstemperatuur te verlagen het verdampen van vloeistof uit het oppervlak van het lichaam door transpiratie. En deze methode werkt geweldig in warme, droge klimaten, maar niet in de vochtige en benauwde jungle.

Hevige regenval vindt elke dag plaats in de equatoriale bossen en komt tijdens het regenseizoen regelmatig voor in de tropen. Vochtverzadigde grond en gebladerte van planten bij hoge temperaturen verdampt actief vocht. Om deze reden bereikt de relatieve vochtigheid in deze gebieden 80-95%. Tegelijkertijd bereikt deze indicator in woestijnen overdag nauwelijks 10-15% en neemt 's nachts toe tot 30-50%.

Verdamping in lucht, die voor 90% verzadigd is met waterdamp, komt praktisch niet voor en het zweten is niet effectief. Tegelijkertijd kan het lichaam in de woestijn, waar de lucht erg droog is, door overtollig vocht te verdampen een aangename temperatuur handhaven, zelfs bij hogere luchttemperaturen dan in een vochtig bos.