De 23 geheime ingrediënten van Charles Hetfield: hoe een Amerikaan regen veroorzaakte

Deze geweldige man redde tientallen boeren van de ondergang, kon een natuurlijk vuur blussen en een opgedroogd reservoir met water vullen. Charles Hetfield ging de geschiedenis in als een man die regen kon veroorzaken, en van alle andere "heren van de regen" die periodiek in verschillende delen van de wereld verscheen, onderscheidde hij zich door zijn wetenschappelijke benadering en de stabiliteit van de resultaten. Maar nog niemand heeft zijn succes kunnen herhalen, en de samenstelling van het magische poeder is een mysterie gebleven, alleen bekend bij Hatfield.

Charles Hetfield, die zijn tijd ver vooruit was, was een inwoner van Kansas, en in de jaren 1880 verhuisde zijn familie naar Californië. De toekomstige "heer van de regen" kreeg een baan bij een bedrijf dat naaimachines produceerde en werkte als verkoper en tegelijkertijd ongebruikelijk onderzoek verricht. In zijn vrije tijd studeerde Hatfield scheikunde, natuurkunde en meteorologie, experimenteerde hij met verschillende stoffen en zette hij experimenten op. De verkoper van naaimachines probeerde een effectieve manier te vinden om regen op het juiste moment op de juiste plaats te krijgen.

Dergelijke ongebruikelijke verslavingen van een jonge man zijn vrij verklaarbaar. Amerika van het begin van de twintigste eeuw is een land met geweldige kansen, waar ondernemende burgers zich naar haastten om te profiteren. De meesten van hen waren regelrechte boeven en schemers van verschillende strepen. Maar Charles Hetfield was er niet een, hoewel hij gemotiveerd was door de wens om rijk en beroemd te worden.

In 1902 slaagde hij er eindelijk in om zijn eigen formule voor het gewenste mengsel te ontwikkelen, die 23 ingrediënten bevatte. Om neerslag uit te lokken, verwarmde Hatfield het mysterieuze mengsel op enorme metalen pallets, die, verdampend en de atmosfeer binnendringen, regen veroorzaakten. Het percentage succesvolle experimenten was erg hoog en Charles besloot dat het al mogelijk was om de handel in naaimachines te verlaten en zijn dromen te realiseren. In 1904 adverteerde hij in kranten in Californië, waar hij zijn regendiensten aanbood voor een bescheiden $ 50. Een dergelijk origineel voorstel was erg populair, omdat een boer in droog Californië gemakkelijk een fortuin kon verliezen door gebrek aan regen, maar na verloop van tijd beloofde neerslag hem winst en voorspoed.

Charles Hatfield werd 's nachts beroemd en rijk, en hij bereikte dit op een volledig legale manier. Regenbestellingen kwamen niet alleen uit Californië, maar ook uit andere staten, en zelfs uit andere landen. Zijn jongere broer kwam bij het bedrijf en de Hatfields reisden over het continent, tekenden lucratieve contracten en gaven mensen kostbare regen. Er werden niet alleen orders ontvangen van particulieren, maar ook van ambtenaren die het reservoir met water wilden vullen of de opstandige boeren wilden kalmeren.

De geschiedenis heeft nog niet zo'n succesvolle onderneming gekend voor het produceren van regen met behulp van een chemisch mengsel. Opgemerkt moet worden dat de broers in Amerika verschillende concurrenten hadden die ook hun diensten aanboden bij het organiseren van neerslag met behulp van mysterieuze apparaten of het sproeien van mengsels van chemicaliën. Maar Hatfield behaalde succes in bijna 100% van de gevallen en organiseerde tijdens zijn carrière ongeveer 500 regens op bestelling, waar geen ondernemer op kon opscheppen. Het bedrijf van de broers bloeide en bestond met succes tot het begin van de Grote Depressie van de jaren 30 van de vorige eeuw. De verwoeste boeren waren niet langer geïnteresseerd in regen en de unieke onderneming raakte in een paar jaar in verval. Van de verkoper van regen veranderde Hatfield opnieuw in een verkoper van naaimachines, maar hij onthulde het geheim van zijn wonderbaarlijke poeder niet.

De moderne methode die neerslag veroorzaakt, wordt wolkenzaaien genoemd. De belangrijkste stof is zilverjodide, vast kooldioxide ("droogijs"), kaliumjodide en enkele andere. Stoffen moeten uit vliegtuigen worden gespoten of met behulp van grondgeneratoren. Maar omdat deze methode voor het verkrijgen van neerslag erg duur is, heeft het geen wijdverbreid gebruik in de wereld gekregen. Chinese ingenieurs hopen ook de regenval in de droge gebieden van het land te vergroten, en in een van onze materialen hebben we het gehad over hoe ze dit van plan zijn.