Agra Red Fort: wat toeristen die de stad bezoeken verliezen omwille van de Taj Mahal

Als je de Taj Mahal wilt zien, die op bijna alle ansichtkaarten en boekjes in India staat, moet je zeker een paar dagen in Agra blijven: er is iets te zien. Nou, als de tijd erg ontbreekt, bezoek dan ten minste het Rode Fort, dat net als de Taj Mahal de status van UNESCO-werelderfgoed heeft gekregen.

Het Rode Fort (Fort van Agra) dankt zijn uiterlijk aan Padishah Akbar de Grote. Het slimme hoofd van deze heerser kwam op het idee om de hoofdstad van zijn staat over te dragen van Delhi naar Agra, wat gebeurde in de tweede helft van de 16e eeuw. De status van de hoofdstad impliceerde niet alleen de aanwezigheid van paleizen en moskeeën, maar ook een fort dat verdedigende functies vervulde. De krachtige muren van het Rode Fort namen deze rol op zich.

Maar, zoals het vaak in de oudheid gebeurde, was het fort niet alleen een verdedigingsstructuur, maar diende het als de residentie van de heerser. Achter de hoge 20-meter muren zijn de padishah's kamers, paleizen, moskeeën en andere objecten die nodig zijn voor een comfortabele locatie van de familie van de heerser en tal van gevolg. De meeste van deze gebouwen zijn goed bewaard gebleven, waar veel toeristen erg blij mee zijn.

Het fort kreeg zijn naam vanwege rode zandsteen - het belangrijkste bouwmateriaal dat speciaal werd gebracht om het hele complex te bouwen van het naburige Rajasthan. Hoewel de opvolgers van Akbar de Grote het fort herhaaldelijk hebben herbouwd en voltooid, met behulp van wit marmer en andere materialen, blijft de hoofdkleur die een onuitwisbare indruk geeft van een bezoek aan het complex rood. De ingang van het fort zijn twee poorten gelegen in de westelijke en zuidwestelijke muren van het fort. Langs de oostelijke muur van het Rode Fort stroomt de Jamna-rivier (ook de Yamuna), dezelfde aan de oevers waarvan de Taj Mahal zich bevindt.

Ondanks de prachtige paleizen, het versterkte fort en de vele fondsen die werden geïnvesteerd in de welvaart van de hoofdstad, bleef Agra niet zo lang het centrum van het rijk. De kleinzoon van de oprichter van het Rode Fort, de Padishah Shah Jahan besloot dat hij zijn staat vanuit Delhi wil beheren, dus het paleis, de suite en de ambtenaren verlieten Agra. Maar ironisch genoeg moest Shah Jahan zelf terugkeren naar het Rode Fort, niet alleen als een heerser, maar als een politieke gevangene. Ja, interne conflicten en staatsgrepen veranderden de geschiedenis van het Mughal-rijk, evenals elke andere staat op de planeet. Padishah werd omvergeworpen door de zoon van Aurangzeb en verbannen uit Delhi naar Agra. De wereldberoemde Taj Mahal werd gebouwd in opdracht van Shah Jahan en zijn geliefde vrouw, voor wie het graf in feite werd gebouwd, was de moeder van de verraderlijke Aurangzeb. Maar als Shah Jahan werd onderscheiden door eerbiedige gevoelens voor familieleden, dan was zijn zoon op weg naar de macht niet bang om verschillende broers en zussen te doden en zelfs zijn vader, die zijn laatste toevlucht in Fort Agra vond, omver te werpen.

De verdere geschiedenis van het fort staat vol met grootschalige militaire veldslagen en de frequente wisseling van eigenaren. Het fort werd veroverd door jats en maharadja's, totdat in het begin van de 19e eeuw de Britten, die het gehele Hindustaanse schiereiland in bezit namen, zich er vestigden.

Er zijn altijd veel bezoekers aan het Rode Fort, inclusief binnenlandse toeristen uit verschillende delen van India. Deze massieve vestingmuren en elegante paleisgebouwen voor hun meer dan 400 jaar geschiedenis hebben veel prominente heersers uit het verleden gezien. Maar het Mughal-rijk is al lang verdwenen en het Rode Fort blijft aan de oevers van de grote Indiase rivier Jamna staan en bewondert de afstammelingen.