Een acht jaar oude jongen installeerde verborgen camera's in het bos en zijn ontdekking verraste wetenschappers

Interessante ontdekkingen kunnen niet alleen door wetenschappers worden gedaan, maar ook door kinderen. Dit is precies wat er gebeurde in de Amerikaanse staat Arizona, waar een 8-jarige schooljongen genaamd Dante de Kort verborgen camera's in het bos installeerde om het gedrag van zijn favoriete wilde dieren - kraagbakkers te observeren. Wat de jongen wist te filmen was zeer verrassend voor de zoölogen, omdat vóór deze wetenschap de details van het gedrag van de bakkers onbekend waren.

Dante de Cort is dol op dieren, zowel huiselijk als wild. En toen hij op school de opdracht kreeg om een ​​project over zijn geliefde dier voor te bereiden, ging hij graag aan het werk en besloot hij materiaal te maken over het leven van halsbandbakkers. Deze dieren zijn in overvloed te vinden in de bossen van Arizona, dus de jongen wilde het project aanvullen met zijn eigen videoframes. De moeder hielp het schoolkind, dat camera's bij hem installeerde.

Dante presenteerde het resulterende videomateriaal en zijn onderzoek naar het leven van kraagbakkers op een wetenschappelijke tentoonstelling. Het was daar dat ze werd opgemerkt door Marianna Altrichter, een bioloog wiens interesses de studie van kraagbakkers omvatten. Marianna was verrast door de schoten die de schooljongen wist te schieten, omdat ze konden worden gebruikt om ongewoon gedrag voor bakkers op te sporen.

Het bleek dat deze dieren complexer emotioneel gedrag vertonen en de bitterheid van verlies kunnen overleven na de dood van hun familieleden. De door Dante in het bos geschoten kaders laten zien hoe bakkers naar het lichaam van de overledene komen, hem proberen op te winden, de coyotes van hem wegjagen en zelfs naast hem blijven overnachten. Dit trof Marianne Altrichter, omdat eerder werd aangenomen dat bakkers niet bijzonder emotioneel waren en niet in staat waren om zulke diepe gevoelens als medeleven, medelijden of bitterheid te vertonen door het verliezen van een geliefde. Voordien geloofden biologen dat dergelijk gedrag kenmerkend is voor slechts enkele soorten met een hoog niveau van sociale organisatie, zoals dolfijnen of olifanten.

Marianne Altrichter en Dante de Corte publiceerden verschillende gezamenlijke werken en trokken de aandacht van de wetenschappelijke gemeenschap voor het leven van bakkers. Ze hopen dat de nieuwe gegevens zullen helpen de negatieve houding ten opzichte van bakkers die zich in de Amerikaanse samenleving heeft ontwikkeld, te veranderen. Het feit is dat niet alle Amerikanen zoveel van bakkers houden als Dante de Cort uit Arizona. Deze wilde dieren dwalen vaak naar privé-landgoederen, kunnen het decoratieve uiterlijk van een smaragdgroen gazon bederven of de creaties van landschapsontwerpers vernietigen. Ze worden als dom en van weinig waarde beschouwd, dus Dante hoopt dat zijn ontdekking zal helpen om kraagbakkers van de andere kant te bekijken.