Wat maakt een groot passagiersvliegtuig in het centrum van New York

Het is al lang bekend dat je alles kunt ontmoeten op Times Square, dus ik was helemaal niet verrast om te horen dat er een vliegtuig zou worden gebracht in het weekend. Ja, niet wat kleine Cessna, maar een enorme release van Lockheed Constellation 1958 voor turboproppassagiers. De auto is zeldzaam, wat al onrealistisch is om in de lucht te zien, dus ging ik er voor het werk heen om een paar foto's te maken.

De oude Lockheed Constellation, of Connie, zoals de vliegers hem liefdevol noemen, kwam om een reden naar het centrum van New York. Hij werd daar gebracht op weg van Maine naar JFK Airport, waar hij deel gaat uitmaken van het nieuwe hotel, dat werd uitgerust in het gebouw van de oude TWA-terminal, gebouwd in 1962 volgens het project van de Amerikaanse architect van Finse oorsprong Eero Saarinen. Een geweldig project dat een ongelooflijk mooi en uniek historisch gebouw nieuw leven zal inblazen, dat jarenlang helemaal leeg stond. Eigenlijk was het Lockheed Constellation-passagiersvliegtuig, dat op de site naast de terminal wordt geïnstalleerd en een cocktailbar voor 110 personen wordt, onderdeel van het idee van het nieuwe hotel. Ze schrijven dat het mogelijk zal zijn om zelfs in de stoel van de piloot te zitten en op de knoppen te drukken, en de obers zullen gekleed zijn in TWA-uniformen, zodat bezoekers het volledige gevoel hebben dat ze in 1958 waren. De presentatie van het vliegtuig op Times Square is een promotiecampagne geworden om het hotel te promoten, dat op 15 mei zijn deuren opent voor de eerste gasten.

Voordat ze naar New York ging, leefde Connie een lang en bewogen leven. Hij begon zijn carrière als TWA passagiersschip in 1958. Dit was het laatste jaar van de release van dit model, omdat de jetmarkt actief werd veroverd door jet liners, en bijna twee jaar later werd de knappe knappe man met vier schroeven uit de passagiersroute verwijderd en omgezet in een vrachtvliegtuig. Na nog twee jaar als zodanig te hebben gewerkt, belandde hij in Alaska, waar hij het zogenaamde bushvliegtuig werd en betrokken was bij de levering van goederen naar het gebied van Pradkho Bay. Na vijf jaar werken in het noorden werd Connie, net als alle andere TWA-schroefvliegtuigen, buiten gebruik gesteld en grapjes gemaakt aan de rand van de luchthaven van Alaska. In 1979 werd het op een veiling gekocht door een nieuwe eigenaar, die de voering een belachelijk bedrag kostte, zelfs op dat moment, van $ 150. Het vliegtuig werd hersteld en overgegeven aan Arizona, waar hij een nieuwe en niet geheel gezagsgetrouwe carrière begon.

In 1986 vond, kocht en vervoerde een andere eigenaar wat er nog over was van het stervende vliegtuig naar Florida, en vervoerde het vervolgens over zee naar Maine, dat zich aan de andere kant van het land bevindt. Daar zette Connie nog een grapje bij het huis van de eigenaar. In 2007 kocht Lufthansa drie Lockheed Constellations om er een volledig functionerend exemplaar van te maken. Een vliegtuig van Times Square werd donor voor de toekomstige vliegende kerel. Ze verwijderden alles van waarde voor de zomerrestauratie en verkochten wat overbleef aan New York.

In Maine werd de romp gerestaureerd en geverfd in de kleuren van TWA-kleurstelling, en keerde terug naar het lijnvliegtuig met een lang verloren uiterlijk. Dat wil zeggen, dit is geen vliegtuig verwoest door een excentrieke hotelier, maar de bewaarde overblijfselen van een passagiersvliegtuig die een nieuw leven hebben gekregen. En dit is een van de slechts vier overgebleven Lockheed Constellation in de aanpassing van de L-1649 Starliner. De tweede is gewoon het herstellen van de Lufthansa. De derde bevindt zich in de grootste particuliere luchtvaartcollectie ter wereld Fantasy of Flight in Florida, en de vierde bevindt zich op O. R. Tambo International Airport nabij Johannesburg in Zuid-Afrika.