Heeft de volle maan invloed op onze slaap?

Veel dingen beïnvloeden iemands slaap: van lawaai buiten het raam tot stress op het werk of een broodje dat 's nachts wordt gegeten. Maar er is nog een factor die altijd veel vragen en geruchten heeft opgeroepen. Heeft de volle maan invloed op ons als we slapen? En als dat zo is, hoe dan? Het lijkt erop dat wetenschappers het antwoord hebben weten te vinden.

Luna, kalmeer me!

Ten eerste zullen we onmiddellijk besluiten dat we het niet hebben over slaapwandelen, maar over gezonde mensen die gedwongen worden om elke 29 dagen te slapen met de maan, fel verlicht door zonlicht. Tijdens de volle maan wordt de nachthemel veel helderder en beïnvloedt de satelliet ook het getij van de oceaan.

Wetenschappers hebben lang geprobeerd om te bepalen welk effect de volle maan op de slaap van de mens heeft, maar de resultaten variëren. In een onderzoek met 675 Deense kinderen tussen de leeftijd van 8 en 11 jaar werd bijvoorbeeld vastgesteld dat kinderen tijdens de volle maanperiode iets langer sliepen. En een andere studie, waaraan 319 volwassenen hebben deelgenomen, heeft integendeel aangetoond dat de volle maan de effectiviteit van de slaap vermindert.

De studie uit 2013, waarin de slaap van 33 mensen gedurende drie jaar werd bestudeerd, kan als de meest accurate worden beschouwd. De resultaten van de studie suggereren dat mensen tijdens de volle maan langer in slaap vielen en de effectiviteit en duur van de slaap afnamen.

Maar als de maan echt zo'n slaap beïnvloedt, door welke mechanismen doet het dat dan?

Gordijnen zullen niet helpen

Alles lijkt logisch en begrijpelijk. Een onderzoek uit 2013 werd echter uitgevoerd in een verduisterd laboratorium, dus maanlicht belette proefpersonen nauwelijks om naar het rijk van Morpheus te reizen. Daarom suggereren wetenschappers dat de fysiologische reactie van een persoon op de volle maan aangeboren kan zijn en niet afhankelijk is van externe factoren.

Onderzoekers zijn zelfs tot de conclusie gekomen dat maancycli een nieuwe schaal kunnen worden voor het meten van menselijke bioritmen, die ook nog niet volledig worden begrepen. Eén ding is zeker: het maakt niet uit hoe dik de gordijnen in uw slaapkamer hangen bij volle maan, uw interne klok zal het lukken.