Wat verbergt de "alien in barnsteen": de mysteries van een prehistorisch insect

Fans van sciencefictionfilms weten dat wanneer het tijd is om een buitenaardse beschaving te ontmoeten, we achtergebleven wezens met grote hoofden en ronde ogen uit een vliegende schotel zullen zien. Maar wat als buitenaardsen al lang de aarde bezoeken en sporen hebben achtergelaten? Waarschijnlijk dachten paleontologen aan hetzelfde, dat in barnsteen een mysterieus insect van 100 miljoen jaar oud vond, dat zelfs nu op de poster van de volgende "Body Thieves" staat: nou, de gemorste "groene man"!

Amber in plaats van een vliegende schotel

Twee insecten, honderd miljoen jaar in barnsteen verzegeld, werden gevonden in de mijnen van de Hukaung-vallei in Myanmar. Het uiterlijk van deze jongens was niet zo vergelijkbaar met alles dat eerder werd gezien, dat ze moesten komen met een nieuw detachement Aethiocarenodea, en het uiterlijk zelf werd Aethiocarenus burmanicus genoemd. Vertegenwoordigers van dit detachement hebben het niet overleefd, omdat het leefgebied mogelijk is veranderd.

Maar bovenal waren wetenschappers verrast door het uiterlijk van het insect. Driehoekige koppen worden gevonden in moderne insecten (bijvoorbeeld in bidsprinkhanen), maar meestal hebben ze de kop met de brede zijde aan het lichaam bevestigd en eindigen hun "gezichten" onder een hoek. Maar het driehoekige hoofd van Aethiocarenus burmanicus begint vanuit de hoek en divergeert dan naar boven, gekroond met twee grote ogen. Dankzij deze opstelling kon het insect 180 graden rond zien, zodra hij zijn hoofd een beetje draaide.

Angst heeft grote ogen

Andere kenmerken van het fossiel zijn een lang, smal en plat lichaam, lange en dunne benen, vooral het rugpaar is twee keer zo lang als de buik, evenals de afwezigheid van vleugels. Dat wil zeggen, we hebben te maken met een zeer vreemde creatie, meer als een personage in een sciencefictionfilm over aliens. Onderzoekers geloven dat dit kleine vleugelloze insect in nauwe spleten in de boomschors leefde en teken, wormen of paddestoelen at terwijl dinosaurussen voorbij liepen.

Volgens wetenschappers was de eerste gedachte bij het ontdekken van dergelijke "groeten uit het verleden" de herinnering aan de film "Alien" van Steven Spielberg. Een van de onderzoekers maakte zelfs een masker in de vorm van een insectenkop voor Halloween. Maar de kinderen die op de deur klopten, waren bang bij het zien van deze "buitenaardse gast", dus moest het masker worden verwijderd.