Siberiërs waren de eersten die hondenrassen fokten

Oude mensen in hun verlangen om te overleven in natuurlijke omstandigheden namen hun toevlucht tot de hulp van dieren. Ze jaagden op sommige, waardoor ze voedsel en kleding kregen, terwijl ze anderen probeerden te gebruiken als helpers en in gevangenschap te fokken. Een van de eerste dieren die werden getemd was een wolf of, volgens sommige onderzoekers, een jakhals. Het oudste bewijs van het bestaan ​​van wolven (of honden) naast mensen zijn vondsten in de Chauvet-grot in Zuid-Frankrijk. Er werden voetafdrukken van een wolf gevonden naast de voetafdruk van een kind. De vondst is ongeveer 26.000 jaar oud.

Maar het temmen van een wolf betekent niet dat je hem in gevangenschap leert fokken. Volgens wetenschappers hebben de eerste getemde wolven oude mensen geholpen hun prooi te verdrijven. Toen leerden mensen om deze dieren zelf te fokken en niet te lenen van de natuur. Maar wanneer kwam dat moment waarop mensen dieren met de nodige kwaliteiten begonnen te selecteren en doelbewust voor verdere reproductie gebruikten?

Het lijkt erop dat het antwoord op deze vraag is gevonden door binnenlandse onderzoekers die een expeditie hebben bezocht voorbij de poolcirkel, op het Russische eiland Zhokhov. Op dit eiland, gelegen in de Oost-Siberische Zee, werd de meest noordelijke plek van de oude mensen ter wereld, de Zhokhov-site genoemd, ontdekt. En hier, in de omstandigheden van permafrost, vonden wetenschappers de goed bewaarde overblijfselen van 11 honden. Hun leeftijd wordt geschat op ongeveer 11.000 jaar. Analyse van de schedelbeenderen toonde aan dat dit de overblijfselen zijn van honden die dicht bij moderne soorten staan, en geen wolven. Dit zijn dus de oudste vondsten van de overblijfselen van honden tot nu toe. Specialisten wisten zelfs hun uiterlijk te reconstrueren. En het bleek dat 10 honden als moderne husky's of honden van het husky-ras waren. Deze rassen vergezellen vandaag de bewoners van het Verre Noorden op jacht en rennen in teams om dingen te vervoeren. Honden die op het grondgebied van het eiland Zhokhov zijn gevonden, hebben volgens wetenschappers ook deze functies uitgevoerd, omdat er onder de vondsten van deze site ook sleeën zijn - speciale sleeën waarin de inheemse volkeren van het noorden sledehonden gebruiken. Het blijkt dat deze dieren door kunstmatige selectie werden gefokt, toen, om nakomelingen te laten, individuen werden geselecteerd die geschikt waren voor de persoon volgens de set van noodzakelijke kwaliteiten. Bovendien werden zowel jonge honden als ouderen opgemerkt in de groep. Dit spreekt voor het feit dat de eigenaren niet alleen de honden gebruikten, maar ook voor ze zorgden tot ze oud waren, zelfs wanneer ze niet langer nuttig waren.

In deze poolgebieden ontstond dus een sterke vriendschap tussen een man en een hond, waardoor mensen in deze barre natuurlijke omstandigheden konden overleven.