Welke planten produceren het grootste deel van de zuurstof op de planeet

Van school herinnert iedereen zich dat bossen de longen van onze planeet zijn. Maar zoals later bleek, is dit niet een volledig waar statement. Ja, zuurstof voor onze atmosfeer wordt echt geproduceerd door groene planten. Tijdens fotosynthese absorberen ze koolstofdioxide en produceren ze zuurstof. Maar bossen spelen in dit proces niet de enige en verre van de hoofdrol.

Volgens wetenschappers produceren de planten van onze planeet jaarlijks meer dan 140 ton zuurstof. Ongeveer 60% van dit volume wordt besteed aan de processen van oxidatie en afbraak van organische stoffen, dat wil zeggen alle soorten residuen van planten- en dierenorganismen. En de rest wordt geabsorbeerd als gevolg van ademhaling door de bewoners van de planeet. Equatoriale bossen zijn de grootste producenten van zuurstof op de planeet. Maar ze zijn ook de grootste consumenten. Het feit is dat vochtige bossen de grootste biodiversiteit en dichtheid van de dierenpopulatie hebben in alle ecosystemen van de planeet. Letterlijk elke millimeter ruimte is verzadigd van het leven daar. Veel wezens verbruiken zuurstof tijdens het ademhalingsproces en rottende plantenresten spenderen de rest van het nuttige gas aan zichzelf. Het blijkt dus dat deze bossen voldoende zuurstof produceren voor hun eigen bestaan. Het gaat een beetje beter in de bossen van de gematigde zone, waar de ruimte niet zo overvloedig is in het leven. Maar naaldbossen, zoals wetenschappers hebben ontdekt, kunnen niet de belangrijkste producenten van zuurstof op de planeet worden genoemd in de volledige betekenis van het woord.

Waar komt dan zuurstof vandaan op de planeet, waarvan de hoeveelheid voldoende is voor het bestaan van de hele mensheid en miljarden andere levende wezens? Zoals later bleek, is de belangrijkste producent van gezonde zuurstof op de planeet fytoplankton. Ja, het zijn deze onzichtbare werkers die zorgen voor het grootste deel van het leven, zowel in de oceaan als op het land. Fytoplankton omvat eencellige algen en cyanobacteriën die zuurstof kunnen produceren. Volgens wetenschappers produceert het fytoplankton ter wereld 10 keer meer zuurstof dan het verbruikt. En bij de afbraak van organische residuen in de oceanen wordt veel minder zuurstof uitgegeven dan op het land.

Zo wordt ongeveer 40% van de door fytoplankton geproduceerde zuurstof niet lokaal verbruikt, maar komt het in de atmosfeer. Dankzij deze microscopische creaties bestaat het leven in hete woestijnen en in poolgebieden waar geen eigen zuurstofproducenten zijn. En natuurlijk, dankzij het werk van fytoplankton, bestaat de hele mensheid op de planeet. Vergeet daarom niet dat de aarde ons gemeenschappelijke thuis is, dat voorzichtiger moet worden behandeld. Zelfs kleine algen spelen immers zo'n belangrijke rol in het bestaan van de planeet.