Amfibieën die fotosynthese beheersen

Fotosynthese - het vermogen om met behulp van zonlicht zuurstof en andere stoffen te produceren, wordt al lang beschouwd als het voorrecht van groene planten, algen en sommige ongewervelde dieren. Maar zoals later bleek, zijn sommige amfibieën in staat tot zo'n ongebruikelijke methode voor zuurstofproductie voor gewervelde dieren.

We zullen het hebben over de salamander Ambystoma maculatum, die in Noord-Amerika woont, of de spotted ambistoma. Natuurlijk produceert ze zelf geen zuurstof, maar via algen, waarmee de salamander in dichte nabijheid leeft. Wederzijds voordelige samenwoning van twee organismen van verschillende soorten in de biologie wordt symbiose genoemd. Voor ons is slechts een levendig voorbeeld van zo'n relatie. Zoals wetenschappers hebben ontdekt, hebben salamanders ongelooflijke resultaten behaald in deze alliantie.

Salamander fotosynthese is alleen mogelijk in het embryo stadium. De salamander reproduceert, net als alle amfibieën, met behulp van water. Deze dieren leggen hun eieren in water en de zich ontwikkelende embryo's leven in nauwe samenwerking met andere organismen - eencellige algen. Al in de vorige eeuw werd ontdekt dat de algen Oophila amblystomatis in salamandereieren leven en de embryo's van zuurstof voorzien. Algen fungeren echter niet als altruïsten. Ze krijgen voeding van de embryo's, producten van het metabolisme van kleine salamanders. Eencellige algen werden gevonden in de eileiders van vrouwen, en van daar komen ze de embryo's binnen. Er werd ook opgemerkt dat embryo's met een hoger algengehalte meer kans hadden om te overleven en zich sneller ontwikkelden.

Als algen de overleving van salamanderembryo's aanzienlijk verhogen en hun ontwikkeling versnellen, is het voordeel van deze unie voor eencellig nog niet volledig begrepen. Het blijkt dat het voor hen gemakkelijker is om voedsel voor zichzelf te krijgen, maar ze zijn niet afhankelijk van salamanderembryo's. Ja, en algenpropagatie vindt het hele jaar door plaats en is niet geassocieerd met de ontwikkelingscyclus van amfibieën.

Nu zijn wetenschappers verbaasd over de zoektocht naar dergelijke symbiotische verbindingen tussen andere amfibieën. Het is mogelijk dat andere gewervelde dieren hun toevlucht nemen tot fotosynthese met behulp van algen.