De 55.000 jaar oude stam, die nog in het stenen tijdperk leeft, kan verdwijnen

In de Indische Oceaan op de Andaman-eilanden, tussen India en Myanmar, leeft diep in de jungle de oude stam van de Jarawa, die ongeveer 55.000 jaar bestaat. Tot 1998 slaagden deze mensen uit het stenen tijdperk erin om geïsoleerd en onaangeroerd te blijven door de moderne beschaving, en nu zijn er ongeveer 400 van hen over.

Jarawas migreerde vanuit Afrika naar de Andaman-eilanden en woont hier nog steeds en vormt nomadische groepen van 50 mensen. Ze krijgen voedsel door te vissen in de koraalriffen van de Indische Oceaan, jagen op dieren in de jungle met bogen en pijlen, en verzamelen ook fruit en honing.

In de jaren negentig bood de Indiase regering de bevolking van Jarawa modernere levensomstandigheden aan, maar zij weigerden. Desondanks is de kennismaking met de beschaving voor hen niet spoorloos voorbijgegaan. De levensstijl van een oude stam, gevormd gedurende millennia, begon aanzienlijke veranderingen te ondergaan. Toeristen begonnen hun reservering binnen te vallen, die Aboriginals waarnemen, zoals dieren in safariparken. Mensen voeden goedaardige inwoners die de weg op rennen, en sommigen dwingen hen zelfs om te dansen voor eten. Ondanks het feit dat het bij wet verboden is om contact op te nemen met vertegenwoordigers van de stam en nog meer om ze te verwijderen, kan dit de illegale stroom toeristen niet stoppen die niet eens alle schade beseft die ze een unieke stam aandoen.

Stropers zijn niet minder een ongeluk geworden voor recluses. Ze begonnen in hun bossen te jagen, waardoor het aantal wild en dieren dat de inboorlingen nodig hadden om te overleven, afnam.

Op dit moment is de bevolking van Jarawa ongeveer 400, maar er zijn grote zorgen dat als de Indiase autoriteiten geen maatregelen nemen, het volgende decennium een verbazingwekkende stam die 55.000 jaar heeft kunnen overleven volledig kan worden vernietigd.