Chiloe Island en zijn houten kerken die meer dan één aardbeving hebben overleefd

Voor de kust van Chili is er een geweldig eiland genaamd Chiloe. Dit is niet de meest gastvrije plek op aarde, het heeft een ruw klimaat en frequente aardbevingen, maar mensen wonen hier al eeuwen. De meest verbazingwekkende attractie van deze landhoek zijn de katholieke tempels, die anders zijn dan alle andere ter wereld.

Ongebruikelijk in hun architectuur, verschenen katholieke kerken op het eiland met de komst van de Spanjaarden in deze regio. De bekering van de plaatselijke bewoners tot het christendom, en de Mapuche-indianen woonden op dat moment op het eiland, was een van de belangrijkste taken tijdens de kolonisatie van Chili. Sinds de XVI eeuw werden verschillende havensteden gesticht op het eiland Chiloe, en als gevolg van de activiteiten van missionarissen, verschenen hier veel originele kerken. Bijna al deze tempels zijn gebouwd van hout en doen enigszins denken aan oude kerken op het eiland IJsland. Maar de Europese architecturale tradities in deze tempels hebben iets gemeen met de lokale indianen, waardoor ze een unieke smaak hebben. De ongewone architectuur en het verbazingwekkende behoud van de tempels gebouwd in de XVIII-XIX eeuw, dienden als de reden voor hun opname op de Chileense lijst van cultureel erfgoed van UNESCO.

Het is verrassend dat deze katholieke kerken meer dan één aardbeving hebben overleefd, inclusief de grootste Chileense aardbeving op de planeet. Het gebeurde in 1960 en de omvang was, volgens verschillende schattingen, van 9,3 tot 9,5. Het epicentrum van de ramp bevond zich in de buurt van de stad Valdivia, in het continentale deel van Chili, ongeveer 200 kilometer ten noorden van het eiland Chiloe. Als gevolg van de grote Chileense aardbeving op het eiland werd de stad Castro zwaar beschadigd en moest Ancud helemaal opnieuw worden hersteld.

De inwoners van het eiland, en vandaag zijn er meer dan 150 duizend van hen, houden zich bezig met visserij en landbouw. Hier vindt u Indianen en Mestizos, en een deel van de bevolking van Castro woont nog steeds in ongewone huizen gebouwd op palen met behulp van technologie die al eeuwen bestaat.

De aard van dit eiland, dat deel uitmaakt van het Chiloe National Park, is niet minder interessant dan de architectonische bezienswaardigheden en het leven van de lokale bevolking. Groenblijvende bossen met een groot aantal zeldzame en bedreigde plantensoorten, evenals vertegenwoordigers van de eilandfauna worden hier beschermd. Bovendien zie je in de Golf van Corcovado, die Chiloe scheidt van het vasteland, zwermen blauwe vinvissen die hier in de zomer komen.

Vanwege de zeldzame combinatie van historische, culturele en natuurlijke attracties is het eiland Chiloe erg populair bij toeristen. En je kunt hier komen met de veerboot, gelegen in het noorden van het eiland.