Onderaan 72 miljoen: waarom in het bergmeer Toplitz zoveel geld heeft overstroomd

In de Oostenrijkse Alpen is er een zeer interessant meer genaamd Toplitz. Het is niet alleen opmerkelijk vanwege zijn schilderachtige landschappen en helder water, maar ook vanwege het feit dat miljoenen ponden, Amerikaanse dollars, bankdocumenten en nog veel meer verschillende schatten die ooit aan de nazi's toebehoorden, aan de onderkant lagen. Sommige van deze rijkdommen zijn naar de oppervlakte verheven, maar het grootste deel van wat in de laatste maanden van de Tweede Wereldoorlog is overstroomd, bevindt zich nog steeds op de bodem van dit bergmeer.

Volgens documenten die voor historici beschikbaar waren, organiseerden de nazi's tijdens de oorlog een grootschalige productie van nepbankbiljetten. Als onderdeel van een operatie genaamd Bernhard, selecteerden SS-medewerkers de beste artiesten en bankbiljetspecialisten uit het hele gebied dat ze beheerden. De gevangenen van de kampen namen ook deel aan het project, waarvan de meest getalenteerde werden overgebracht naar verbeterde omstandigheden en aan het werk gingen. Een groep vervalsers, chemici en technologen waren in staat om de juiste samenstelling van papier te kiezen, de tekening van bankbiljetten zo nauwkeurig te reproduceren en te reproduceren dat zelfs eersteklas buitenlandse experts een nep van het origineel niet onmiddellijk konden onderscheiden.

Oorspronkelijk was het de bedoeling dat al die geweldige hoeveelheid nepgeld uit vliegtuigen over het grondgebied van Groot-Brittannië zou worden gedropt. De berekening van de nazi's was vrij eenvoudig: de massale injectie van valse biljetten zou het Britse economische systeem in chaos onderdompelen, die al onbeperkt functioneerde, gezien de staat van beleg. Maar ondanks alle geheimhouding van de operatie werd het Britse leiderschap zich bewust van deze verraderlijke plannen, die een aantal beschermende maatregelen namen. Tegen die tijd waren er al ideale kopieën van Britse bankbiljetten gemaakt, waarvan werd besloten om deze niet vanuit de lucht te verspreiden, maar te gebruiken voor verschillende operaties door Duitse speciale diensten in het buitenland, met name om inlichtingendiensten te financieren, verschillende diensten te betalen en de juiste mensen om te kopen die nazi-handlangers in het buitenland bleken te zijn . Sommige van deze mensen, die samenwerkten met het Duitse leiderschap en beloningen ontvingen met nepgeld, ontdekten pas na het einde van de oorlog dat zij de eigenaren waren van zeer artistieke namaken.

Naast Britse ponden vervalsten de nazi's met succes Amerikaanse dollars, die voor soortgelijke doeleinden werden gebruikt. Voor zo'n grootschalige productie werd een heel netwerk gebruikt, met kamers met drukpersen en plaatsen voor het opslaan van notities.

Toen duidelijk werd dat de nederlaag van Duitsland in de Tweede Wereldoorlog niet kon worden vermeden, werd besloten de machines te elimineren en alle nepbankbiljetten te vernietigen. Maar het grote aantal bankbiljetten dat op dat moment beschikbaar was stond dit niet toe, dus werd besloten om de resterende bankbiljetten onder aan het Toplitzmeer te overstromen.

Het meer in het centrum van Oostenrijk heeft een aanzienlijke diepte - meer dan 100 meter. Interessant is dat het water in het meer duidelijk gescheiden is door twee lagen. Tot een diepte van ongeveer 20 meter is het water fris en verzadigd met zuurstof, vele vissoorten en andere bewoners van het meer leven hier. Maar diepere zuurstof ontbreekt erg, water is al verzadigd met zouten en slechts enkele soorten primitieve organismen kunnen hier leven.

Toplitz ligt in een bergachtig, ontoegankelijk gebied en tijdens de oorlog was er een nazi-militaire basis. Daarom werd dit reservoir gekozen als de plaats van overstroming van valse bankbiljetten. Zoals vaak gebeurt in dergelijke gevallen, is het meer snel overwoekerd met legendes. Men geloofde dat, naast valse dollars en Britse ponden, de nazi's hier veel andere schatten overspoelden, die, in tegenstelling tot geld, echt waren. Tijdens verschillende onderwaterexpedities werden alleen bankbiljetten, bankdocumenten en Duitse militaire uitrusting opgeheven vanaf de bodem van het meer, er werden geen schilderijen van beroemde kunstenaars of sieraden gevonden. Desondanks zijn een aantal experts van mening dat je onderaan het Toplitz-meer nog steeds veel interessante dingen kunt vinden.