De mijnstad Sewell in Chili, die na sluiting erg populair werd

Niet alle mijnbouwnederzettingen wachten na sluiting op vergetelheid en vernietiging. Sommigen van hen blijven in leven, worden nationale monumenten en zijn ongelooflijk populair bij toeristen. Zo'n prachtig verhaal gebeurde met de Chileense mijnstad Sewell, waar de arbeiders woonden die kopererts ontgonnen.

Het Andes-bergsysteem is de rijkste regio op het gebied van mineralen, waar de reserves van non-ferro en zeldzame metalen van mondiaal belang geconcentreerd zijn. Een daarvan is het El Teniente-veld in de provincie Cachapoal, voor de ontwikkeling waarvan een mijn werd gebouwd en een echte stad werd gebouwd voor arbeiders.

El Tenete is een van de grootste koperafzettingen ter wereld en ongeveer 3% van 's werelds koper wordt hier nog steeds gedolven. Om precies te zijn, dit is niet alleen een koper, maar een porfierachtige koperafzetting met een hoog molybdeengehalte en aanzienlijk, ongeveer 500 ton, renium. De koperreserves van El Tenet worden geschat op 64 miljoen ton, terwijl molybdeen meer dan 1 miljoen ton is. Deze grandioze afzetting bevindt zich in de krater van een oude vulkaan en heeft een diameter van ongeveer 1 kilometer en ongeveer 0,7 kilometer verticaal. Het werd geopend aan het einde van de achttiende eeuw, maar de volwaardige ontwikkeling, die werd geleid door het Amerikaanse bedrijf Braden Copper Co, werd pas in het begin van de twintigste eeuw opgepakt. Dit is een afgelegen bergachtig gebied en het veld zelf bevindt zich op een hoogte van meer dan 2000 meter boven zeeniveau.

Toen de mijn werd gelegd, rees de vraag naar de levering en plaatsing van arbeiders. Er werd besloten om een ​​arbeidersdorp te organiseren, dat vervolgens uitgroeide tot een kleine stad, waar in sommige jaren tot 15.000 arbeiders woonden. De huizen in Sewell bevonden zich direct aan de zijkant van de berg, en in het centrum van het dorp was een weg. Het had zijn eigen winkels, een bank, een ziekenhuis, de politie, een brandweer, een school - in het algemeen alle kenmerken van een echte stad aan het begin van de 20e eeuw. Om Sewell aangenamer te maken om in te wonen, werden houten huizen in felle kleuren geverfd en het terrein voor de slaapzalen was veredeld met groene planten en zitjes. Er waren ook comfortabelere gebouwen waarin Amerikaanse managers en hun families woonden. Ze waren niet anders dan gebouwen in een typisch Amerikaans stadje uit het begin van de 20e eeuw en welsprekend getuigde van de klassenlaag die in Sewell bestond.

Sinds de jaren 70 van de vorige eeuw staat de ontwikkeling van het veld onder controle van het Chileense staatsbedrijf Sodelso. Sinds die tijd werden arbeiders uit de dichtstbijzijnde stad naar het werk gebracht en daarom was er geen behoefte meer aan permanent verblijf aan de voet van de mijn. Sommige van de oude huizen werden gesloopt en de rest werd hersteld, ze werden onderdeel van een uniek openluchtmuseum. Sewell werd door de Chileense nationale schat erkend als een uniek voorbeeld van een stedelijke nederzetting in een mijnlandschap. Sommige gebouwen van Sewell worden nog steeds gebruikt om personeel onder te brengen, omdat de mijn vandaag nog steeds koper- en molybdeenertsen onttrekt. Welnu, de stad heeft zijn brede populariteit gekregen dankzij toeristen die deze Chileense attractie graag bezoeken.