Klein Tibet: een prachtige hoek van India die niet zoals de rest van het land is

In het uiterste noorden van India, waar het land grenst aan China en Pakistan, is er een unieke regio - Klein Tibet. Dit is een heel ander India, in tegenstelling tot alle andere regio's van het land, waar het boeddhisme nog steeds in zijn oorspronkelijke vorm wordt bewaard, met oude kloosters, tempels en heilige plaatsen. De beschaving is hier nog niet doorgedrongen, en in Klein Tibet, in ongelooflijk contrasterende natuurlijke omstandigheden in de hooglanden, leven geweldige mensen, alsof ze in het verre verleden bevroren zijn.

Als u foto's van de regio Ladakh ziet, dan denkt u waarschijnlijk dat zich voor u de landschappen van Tibet bevinden - de autonome regio van China. Dezelfde harde bergtoppen, beroofd van vegetatie en bedekt met sneeuw, kenmerkend voor Tibet, waaronder kleine steden en dorpen. De tempelcomplexen en boeddhistische stoepa's, die in de meeste nederzettingen van de regio te zien zijn, geven nog grotere overeenkomsten.

De geschiedenis van Ladakh zit vol met evenementen en grootschalige veranderingen, die worden veroorzaakt door de specifieke geografische locatie. Ingeklemd tussen de Himalaya en Kunlun, werd het een plaats waar culturen van Indo-Europese en Tibetaanse volkeren werden gemengd. Er zijn verschillende handige bergpassen waardoor, sinds onheuglijke tijden, belangrijke handelsroutes die het noorden en zuiden, westen en oosten met elkaar doorkruisten, en een van de takken van de Grote Zijderoute ook door het Ladakh-gebied liepen. Na de val van het Tibetaanse rijk in de 9e eeuw stichtte een van de afstammelingen van de Tibetaanse dynastie het koninkrijk Ladakh in het westen. Hier bloeide het boeddhisme lange tijd, terwijl in het zuiden, in de rest van India, het hindoeïsme geleidelijk deze religie verving.

Het koninkrijk Ladakh werd herhaaldelijk aangevallen door islamitische heersers uit het noorden en westen, verzette zich tegen de agressieve plannen van de Chinese keizers, die een handige vallei tot hun beschikking wilden hebben, en verzetten zich tegen het Mughal-rijk, maar slaagden erin om relatieve onafhankelijkheid te behouden. Vervolgens werd de regio onderdeel van Brits India, en na de bevrijding van het land werd onderdeel van onafhankelijk India. Eeuwenlang onderhielden de heersers van Ladakh relaties met Tibet, bouwden ze boeddhistische kloosters en tempels. Maar alles veranderde in de jaren 50 van de vorige eeuw, nadat het Tibetaans-Chinese conflict uitbrak en de grens met Tibet werd geblokkeerd.

Administratief behoort het moderne Ladakh tot de deelstaat Jammu en Kashmir, dat een van zijn delen is, maar heeft uitgebreide rechten en enige autonomie. Het combineert de districten Leh en Kargil, waarvan het centrum de stad Leh is. Ondanks de afgelegen ligging en de ernst van het lokale klimaat, wonen er ongeveer 240 duizend mensen in Ladakh, waaronder 30 duizend mensen in Leh. Het grootste deel van de bevolking van de hoofdstad Leh bestaat uit etnische Tibetanen, hoewel een ongelooflijke mix van etnische groepen en talen kan worden waargenomen in de regio zelf. En als in het district Leh Tibetanen de prediking van het Boeddhisme overheersen, dan zijn de naburige Kargil moslims, hoewel Tibetanen ook aanwezig zijn.

Mensen leven meestal van zelfvoorzienende landbouw, het telen van jakken en het verbouwen van gewassen, meestal gerst. Het barre klimaat van droge hoge bergvalleien verschilt van de omstandigheden in de rest van India, en dit drukt zijn stempel op het leven van de hele bevolking. Maïs en suikerriet groeien hier niet, neerslag is te verwaarlozen en het warme seizoen duurt slechts een paar maanden, waardoor u slechts één gewas van de meest pretentieloze gewassen kunt verbouwen.

Zowel in Leh zelf als in de aangrenzende valleien zijn veel oude boeddhistische monumenten met betrekking tot de geschiedenis van Klein-Tibet bewaard gebleven. Het prachtige Leh-paleis, gebouwd naar het beeld van het Potala Tibetaanse paleis, de kloosters van Tiksi, Himis Gompa, Diskit en meer dan 10 grote kloosters verschijnen voor de ogen van reizigers die deze afgelegen hoek van India hebben bereikt. Het is vermeldenswaard dat toerisme de laatste jaren een steeds belangrijkere rol heeft gespeeld in de economie van de regio, en er zijn meer en meer mensen die zich willen onderdompelen in de wereld van boeddhistische kloosters en tempels met een lange geschiedenis.

Bekijk de video: Paul Sereno: What can fossils teach us? (Mei 2024).