NASA heeft 12 vrijwilligers geselecteerd die naar Mars gaan

NASA is volop bezig met een bemande expeditie naar Mars. Begin juni kondigde het bureau zelfs de namen aan van de gelukkigen die tot de eerste mensen op de Rode Planeet behoren. Maar daarvoor moeten ze een serieuze training ondergaan en NASA om verschillende problemen op te lossen waarvan de toekomst van de expeditie afhangt.

Mars dozijn

Het astronautenteam van NASA, dat in de toekomst naar Mars zal vliegen, omvat zeven mannen en vijf vrouwen. Dit zijn hun namen: Jessica Watkins, Loral O'Hara, Jasmine Mogbeli, Francisco Rubio, Xena Cardman, Kyle Barron, Raya Chari, Bob Hines, Matthew Dominic, Warren Hoburg, Johnny Kim en Robb Culin.

Foto: NASA

In totaal werden 18,3 duizend aanvragen ingediend. Alle aanvragers slaagden voor de strengste selectie op basis van verschillende parameters, waaronder niet alleen fysieke gegevens, maar ook psychologische tests, het bezit van de nodige vaardigheden en meer. Als gevolg hiervan werd de klasse van astronauten in 2017 aangevuld met mechanica, ingenieurs en wetenschappers met een perfecte lichamelijke en geestelijke gezondheid.

Ze hebben dit allemaal nodig voor een aantal jaren van een rigide ruimteboor volgens een speciaal programma. Het omvat werk aan het internationale ruimtestation ISS, reizen voorbij de baan van de aarde en testvluchten op het multifunctionele schip van Orion (MPCV), dat NASA oorspronkelijk heeft ontwikkeld voor ruimtemissies op lange termijn. Orion biedt levensondersteunende en thermische beveiligingssystemen, evenals energiecentrales en de modernste avionica.

Op de foto: Orion ruimteschip / Bron: NASA

Houston, we hebben problemen

Volgens een optimistisch scenario plant NASA zijn eerste bemande vlucht naar Mars tegen het einde van de jaren 2020. Het bureau wordt geconfronteerd met zowel technische problemen (hoe de bemanning te beschermen tegen straling en veiligheid en levensondersteuning tijdens de vlucht te waarborgen), als puur bureaucratisch. Onlangs hebben het Congres en de Amerikaanse presidentiële administratie bij de bespreking van de NASA-begroting aanbevolen dat het agentschap zich richt op vluchten naar de maan: goedkoper, zeggen ze, en er zijn minder problemen.

Bovendien ademen particuliere concurrenten de rug in: het Mars One-project en het bedrijf Ilona Mask SpaceX. Toegegeven, en ze zijn niet zo soepel. Mars One onder leiding van Bas Lansdorp houdt in dat de expeditie wordt omgezet in een realityshow met 24-uurs uitzending op televisie. De vlucht met de eerste deelnemers aan de show werd onlangs verplaatst van 2022 tot 2026, voordat Mars werd uitgeworpen door "pakketten" met alle benodigde apparatuur voor het leven.

Afgebeeld: Dragon ruimteschip / Bron: SpaceX

Het project Mask is meer pragmatisch. SpaceX test opzettelijk herbruikbare lanceervoertuigen en ruimtevaartuigen: op basis daarvan wordt een schip ontwikkeld dat mensen naar Mars zal afleveren als onderdeel van het Red Dragon-project. Begin 2017 kondigde het management van het bedrijf aan dat in plaats van het geplande 2018, het eerste testschip niet eerder dan 2020 naar Mars zou gaan. En al met mensen aan boord - tegen 2026.