De satelliet fotografeerde de Curiosity rover vanuit de baan van Mars

De Mars Reconnaissance Orbiter-satelliet, gelegen in de baan van Mars, fotografeerde de Curiosity Rover op Mount Sharpe. Dit gebeurde op 5 juni 2017. De satelliet zelf bevond zich op dat moment op een hoogte van 270,9 km boven het oppervlak van de Rode Planeet.

Sapphire Mars rover

De missie van de Curiosity rover is al bijna 5 jaar aan de gang. Gedurende deze tijd overwon hij een route van meer dan 15 km en gaf wetenschappers uniek materiaal voor onderzoek. Op het moment dat deze foto werd genomen, was de rover op weg naar de Vera Rubin-bergkam vanaf de kant van de actieve zandduinen, die hij eerder had onderzocht.

Foto: NASA

Op het frame ziet een apparaat dat drie meter lang wordt eruit als een klein blauw stipje. Deze ongebruikelijke kleur is te wijten aan het feit dat het frame is genomen met behulp van de HiRISE-camera (High Resolution Imaging Science Experiment). Deze camera, waarmee u zeer heldere foto's van een lange afstand kunt maken, maakt foto's in blauwgroen, rood en nabij-infrarood. Om een beter onderscheid te maken tussen verschillende rassen van Marsgrond, worden de kleuren op de foto nog beter. Vandaar de "saffier" Marsrover.

Nieuwsgierigheid is sterker dan omstandigheden

Mars rover Curiosity (vertaald uit het Engels als "nieuwsgierigheid") verliet de Aarde op 26 november 2011 en Mars was al op 6 augustus 2012. Zijn taak op de Rode Planeet was om een volledige analyse van Marsbodems en atmosferische componenten uit te voeren. Daarom veranderde Curiosity in een volwaardig chemisch laboratorium. Geavanceerde apparatuur vereiste veel ruimte: de rover is veel groter dan zijn oudere collega's.

Afgebeeld: Mars-nieuwsgierigheidsroute

Aanvankelijk moest de Curiosity-missie na één Marsjaar of 686 Aardedagen worden voltooid. Gedurende bijna vijf jaar heeft de rover echter zijn belangrijke werk voortgezet en steeds nieuwe gegevens over de mysterieuze Rode Planeet aan de aarde geleverd. Wat dankzij de inspanningen van Curiosity een beetje dichterbij komt.