Amerikaanse geit: de enige vogel die winterslaap houdt

Het is gebruikelijk om vogels te verdelen in geregeld en migrerend, afhankelijk van hun levensstijl. Maar onder hen zijn er zeer speciale vogels. Dit is een Amerikaanse geit met witte hals. Hoewel deze vogels niet van het koude seizoen houden, hebben ze geen haast om hun thuisland te verlaten op zoek naar de beste plaatsen om te overwinteren. In plaats van vermoeiende en gevaarlijke vluchten, kozen ze voor winterslaap op een gezellige plek.

De Amerikaanse geit met witte hals, of, zoals hij soms wordt genoemd, de geit uit Californië, wordt gevonden in droge gebieden in het westen van Noord-Amerika. Het leefgebied strekt zich uit van de Canadese provincie British Columbia in het noorden tot de centrale regio's van Mexico in het zuiden. Dit is een kleine vogel, wiens gewicht slechts 35-55 gram bereikt, en lichaamsgrootte - 20 centimeter.

Kozodoi bouwen hun nesten op de grond, onder de dekking van struiken of gras. In het late voorjaar en gedurende de zomer legt het vrouwtje in de regel twee eieren. Maar er zijn gevallen geweest waarin het vrouwtje het tweede nest maakt en een nieuwe partij eieren legt terwijl het mannetje de uitgebroede nakomelingen voedt. Naast deze functie hebben de geiten een zeer interessante defensieve reactie op het uiterlijk van roofdieren: de geiten openen hun mond en sissen luid, het simuleren van het gedrag van een slang.

Kozodoi zijn 's nachts actief, omdat hun belangrijkste voedsel' s nachts vliegende insecten zijn. Met het begin van het koele seizoen vallen de geiten in een speciale staat die lijkt op winterslaap bij zoogdieren. In deze tijd van het jaar is hun belangrijkste voedsel, insecten, vrijwel afwezig. Om hun leven niet ingewikkelder te maken door voedsel te zoeken, overwinteren ze. Kozodoi vindt een rustige plek in de spleten van de rotsen en duikt in een waas, die 10-20 dagen tot 3 maanden kan duren. Studies hebben aangetoond dat de metabolische processen in het lichaam van een vogel zo langzaam zijn dat hun lichaamstemperatuur kan dalen tot 10 graden Celsius. Gevallen werden geregistreerd toen de lichaamstemperatuur bij vogels daalde tot 3-4 graden en het zuurstofverbruik werd verlaagd tot 30 keer. Bovendien zijn hun winterslaapplaatsen niet volledig afgesloten van de buitenwereld. De geit nestelt zich voor de winter zodat de zonnestralen erop vallen en verwarmen met zijn warmte.

Interessant is dat niet alle geiten met witte hals deze vaardigheid hebben. De noordelijke vogelpopulatie, die in Canada en de noordelijke staten van de Verenigde Staten woont, vliegt het liefst nog steeds naar het zuiden naar Mexico. Maar de Kozodoi, die oorspronkelijk in het zuiden woonden, duiken gewoon in winterslaap.

Zoölogen ontdekten pas in 1947 een interessante bijzonderheid van de geiten in de winterstupor, toen halfdode vogels in de rotsen werden ontdekt. Maar indianen wisten al lang vóór de ontdekking van wetenschappers van dit kenmerk van vogels, omdat de withalsgeit in de taal van de Hopi-indianen "slapen" wordt genoemd.