The Great Silk Road: waarom er altijd water was in putten in het midden van de woestijn

De Grote Zijderoute die China en de steden van Centraal-Azië eeuwenlang met de mediterrane landen verbond, speelde een belangrijke rol in het proces van goederen- en culturele uitwisseling tussen deze regio's. Ontstaan in de 2e eeuw voor Christus als handelsroute tussen China en de steden van de Ferghana-vallei, verwierf het later de status van de belangrijkste transportader tussen Oost en West en duurde het tot de middeleeuwen.

Een aanzienlijk deel van de Great Silk Road liep door de woestijngebieden van Azië. Om waardevolle goederen te vervoeren, gebruikten handelaren voornamelijk kamelen, die perfect geschikt waren voor verplaatsing op heet zand.

Het grootste probleem waarmee reizigers te maken hadden was het gebrek aan water op het grootste deel van de route. En zodat de kamelen geen containers met water droegen, die een nuttige plaats innamen en het volume van de vervoerde lading verminderden, bouwden de briljante ontwerpers uit de oudheid putten in het midden van heet zand. Ze werden "sardoba" genoemd en ze hadden altijd water. Dergelijke putten zijn tegenwoordig in sommige steden van Centraal-Azië te vinden.

Het lijkt ongelooflijk, maar de oude ingenieurs gebruikten het wervelwindeffect om de putten te bouwen. De structuur zelf zag eruit als een kleine stenen tent en had verschillende gaten. Meer dan de helft van de put was in de grond ondergedompeld en om het water te bereiken moest men de trap af. Dankzij de speciale dakconstructie en zijopeningen circuleerde woestijnlucht constant door de put, waarvan de volumes volgens deskundigen enkele duizenden kubieke meter per dag bereikten.

Zelfs in de hete woestijn bevat lucht waterdamp. Het idee van een ingenieuze constructie is gebaseerd op deze kennis. In de put komen, waar, volgens de herinneringen van Arabische reizigers, het altijd koel was, de hete lucht koelde en het water erin verspreidde in de vorm van druppels. Het zuiverste koele water stroomde langs een stenen heuvel in een speciale verdieping op de bodem van de put, van waaruit mensen het namen om kamelen te drinken en te drinken.

Helaas werd geen nauwkeurig bewijs bewaard van wie deze oude bouwers waren. Maar onderzoekers geloven dat het Chinese ingenieurs waren. De Grote Zijderoute speelde immers een cruciale rol in de Chinese economie en het leiderschap van het land heeft veel inspanningen geleverd voor zijn welvaart.