Ghana Electronics Stortplaats: waar computerafval uit ontwikkelde landen naartoe gaat

Onze wereld is de afgelopen decennia veel veranderd. Overal worden we omringd door een verscheidenheid aan apparatuur en elektronica, waardoor het leven comfortabeler, diverser, productiever en interessanter wordt. Maar vooruitgang en comfort hebben nog een andere, niet zo prettige kant: enorme polygonen van elektronisch afval. Vandaag zullen we het hebben over een van de meest vervuilde plekken op aarde - een stortplaats voor ontmantelde elektronica in Ghana.

Ghana is een van de armste landen, niet alleen in Afrika, maar ook in de hele wereld, waar bijna een derde van de totale bevolking onder de armoedegrens leeft. De basis van de economie van dit West-Afrikaanse land is de productie van cacaobonen, maar het is hier niet alleen om bekend. Niet ver van de hoofdstad van Ghana - de stad Accra - is er een enorme stortplaats van buiten dienst gestelde elektronica, waar duizenden mensen dagelijks werken op zoek naar waardevolle materialen, waaronder kinderen.

Deze plaats genaamd Agbogbloshi is niet tevergeefs berucht voor een van de smerigste punten op de planeet. Elektronisch afval is zeer giftig omdat de elementen erin een bedreiging voor het milieu vormen. Het is om deze reden dat het in landen met ontwikkelde economieën en hoge milieunormen verboden is om buiten gebruik gestelde elektronica op stortplaatsen voor huishoudelijk afval te gooien. Dit type afval is onderworpen aan verplichte verwerking, wat op zijn beurt extra materiaalkosten met zich meebrengt. Dat is precies in dit stadium dat alle milieuparadoxen van de moderne wereld zich manifesteren: het blijkt dat afval dat niet op stortplaatsen in Europa of de VS kan worden verwijderd, vrij legaal naar derde wereldlanden kan worden geëxporteerd onder een verscheidenheid aan namen die de essentie van wat er gebeurt maskeren. Ondanks het feit dat het Verdrag van Bazel, dat de export van giftig afval naar ontwikkelingslanden verbiedt, is ondertekend door de meeste ontwikkelde landen, blijven plaatsen als Agbogblošy op onze planeet bestaan.

Volgens schattingen van de VN wordt jaarlijks meer dan 50 miljoen ton elektronisch afval in de wereld gegenereerd en wordt slechts ongeveer 25% van deze hoeveelheid verwijderd volgens de milieunormen. De resterende 75% gaat naar derde wereldlanden, waarvan de bevolking ook betrokken is bij de verwijdering van dergelijk afval, alleen de methoden die zij kunnen gebruiken, ondermijnen uiteindelijk hun gezondheid en het milieu in de omliggende regio.

Mensen die in een elektronicadump in Ghana werken, winnen waardevolle metalen uit delen van buiten gebruik gestelde apparatuur en leven van hun verkoop. Hier vindt u hele bruikbare items die kunnen worden verkocht, maar meestal zijn werknemers tevreden met non-ferrometalen. Hier vindt u lood, koper, zilver en zelfs goud. Het blijkt dat 1 ton buiten gebruik gestelde elektronica dezelfde hoeveelheid goud bevat als 18 ton gouderts. De gemakkelijkste manier om bepaalde metalen uit het lichaam te halen, is om het te verbranden. Mensen verbranden afval en bijtende smog hangt altijd over de stortplaats, die alles rondom vergiftigt. Nadat de behuizing is afgebrand, kunt u beginnen met zoeken naar edele metalen. Dergelijk werk vereist geen speciale vaardigheden en kennis, dus veel kinderen werken op een stortplaats in Agbogbloši.

Volgens deskundigen zijn enkele tienduizenden mensen betrokken bij deze gevaarlijke onderneming in Ghana - van stortplaatsmedewerkers tot wederverkopers. De meeste mensen die de hele dag doorbrengen in clubs van giftige rook, die ontmantelde monitoren en processors ontmantelen, hebben nog nooit een werkende computer in hun leven gezien.