Waarom het tijdperk van grote geografische ontdekkingen niet bij de Chinezen begon

In de XV eeuw, decennia vóór het begin van de Grote geografische ontdekkingen, werd de Indische Oceaan geploegd door squadrons van Chinese enorme schepen, geleid door admiraal Zheng He. Bijna 30 jaar lang maakten ze 7 expedities en voeren naar Oost-Afrika. Onderzoekers zeggen dat de expeditie niet inferieur was aan Columbus en dat de Chinezen heel goed in staat waren Europa te bereiken. Dit is echter niet gebeurd. In 1433 keerde de expeditie terug naar huis, en daarna werden niet alleen geen reizen meer gemaakt, maar in het algemeen was de bouw van een vloot verboden in het Chinese rijk.

Waarom onderbraken Chinese reizen? Waarom werden zij niet degenen die het tijdperk van de Grote geografische ontdekkingen openden, en Europeanen na minder dan een eeuw begonnen met de kolonisatie van nieuw ontdekte landen?

Zheng He-expeditie

De periode van 1402 tot 1435 was zeer ongebruikelijk in de hele geschiedenis van China. Keizer Zhu Di besloot af te stappen van het beleid van isolationisme ten opzichte van het buitenland en zee-expedities naar het buitenland te organiseren.

Waarom had hij dit nodig?

Blijkbaar wilde hij zijn macht legitimeren door buitenlandse erkenning van de superioriteit van de Chinese keizer. Het is al lang de gewoonte dat de kleinere staten van Zuidoost-Azië hulde brachten aan de keizer van China voor het geval er andere staatsaanvallen zouden plaatsvinden. In ruil hiervoor gaf de keizer van China geschenken aan deze volkeren (en geschenken waren in de regel veel duurder dan het hele eerbetoon van de staten). Dit diende als een indicator dat de Chinese keizer de machtigste ter wereld is. Dit systeem was gebroken tijdens de Mongoolse invasie. Zhu Di besloot het echter te herstellen.

Bovendien was een mogelijke reden de zoektocht naar de vermiste keizer Yunwen - neef Zhu Di, die hij omver wierp van de troon en die naar verluidt wist te overleven. Veel historici zijn het er echter niet mee eens dat dergelijke motieven de keizer kunnen leiden.

De commandant van de expeditie werd benoemd tot keizerlijke eunuch Zheng He. Onder zijn leiding werden zeven expedities voltooid. Hij bereikte India, de Perzische Golf en Oost-Afrika. De expedities zelf werden getroffen door de grootte van de schepen (de beste vloot van die tijd werd gebouwd in China), door het aantal deelnemers (meer dan 27.000).

Van alle reizen keerden de Chinezen natuurlijk niet met lege handen terug: ze brachten overzeese dieren (giraffen, zebra's, leeuwen, enz.), Eten, culturele prestaties.

Het oorspronkelijke doel om hulde te krijgen van het buitenland werd echter niet bereikt. Alleen zuidoostelijke landen gingen hiernaar toe. De hoge kosten van de expeditie zelf en de goederen die de Chinezen met zich meebrachten, betaalden niet. Hoewel veel landen geïnteresseerd waren in handelsmogelijkheden, waren ze het er niet mee eens dat China het centrum van de wereld was en weigerden zijn superioriteit te erkennen.

Verschil van Europese expedities naar nieuwe landen

Het belangrijkste verschil tussen de Chinese navigatie en Europese expedities aan het einde van de 15e eeuw was dat de Chinezen geen nieuwe landen en volkeren wilden veroveren, geen havens of handelsposten hoefden te bouwen voor de handel, en nog meer, ze wilden hun religie niet verspreiden met vuur en zwaard. Het enige dat van buitenlandse heersers werd verlangd, was de erkenning van de suprematie van de Chinese keizer en het verzenden van geschenken naar China (waarop de Chinezen met wederzijdse geschenken reageerden).

Maar voor Europeanen was kapitaalaccumulatie in de eerste plaats in alle overzeese reizen in de eerste plaats belangrijk, dus verwaarloosden ze de "selectie" van goud, de slavenhandel en de uitroeiing van volkeren niet. Het was belangrijk om handelsrelaties aan te gaan en markten te krijgen - daarom stichtten ze steden en havens, zelfs als de inheemse bevolking ertegen was.

Ik moet zeggen dat de Europese ontdekkingen van Amerika, India aan het einde van de XV-XVI eeuw. werd een keerpunt in de geschiedenis: ze veranderden het wereldbeeld van Europeanen (en beïnvloedden zelfs het religieuze wereldbeeld), leidden tot de uitbreiding van de handel, de kolonisatie van nieuwe landen (en de inbreuk op inheemse volkeren), beïnvloedden de ontwikkeling van wetenschap en technologie. Vanaf het tijdperk van Europese geografische ontdekkingen wordt het begin van de New Age geteld.

Maar de Chinese zee-expedities leidden hier niet toe, en blijkbaar konden ze dat ook niet. Omdat ze een heel ander karakter hadden. De Chinezen hadden niet zo acuut markten nodig als de Europeanen. Ze waren zelfvoorzienend in hun staat. En zee-expedities waren slechts een tijdelijke wending in de geschiedenis van China.

Wat eindigde

Met de komst van de nieuwe keizer Zhentong in 1435 veranderde het beleid van de regering ten aanzien van marine-expedities drastisch. Vanaf dat moment zijn er geen overzeese reizen meer in de Chinese geschiedenis. China zal terugkeren naar het oude beleid van isolatie ten opzichte van buitenlandse mogendheden. En de keizer zal niet alleen de kostbare expedities stoppen, maar ook een verbod op de bouw van schepen invoeren. Schepen mochten alleen worden gebruikt om rond de Chinese kust te varen. En binnenkort zullen veel documenten met betrekking tot de reis van de Chinese admiraal worden vernietigd.

Waarom?

Enerzijds de Chinese perceptie van zichzelf en hun plaats in de wereld. China is het centrum van de wereld, en waarom zou het niet naar nieuwe landen varen.

En aan de andere kant zijn er veranderingen geweest in het overheidsbeleid: volgens Confuciaanse ideeën zou de staat in de eerste plaats de mensen moeten dienen. En lange reizen en reizen verpesten de reeds verlaten schatkist. Er was veel geld nodig om tegen de Mongolen te vechten, om de Chinese muur te bouwen. In dit licht werden dure expedities gezien als zinloos afval.

Bekijk de video: Geography Now! China (Mei 2024).