Een student vond op het strand een glanzende bal met een fossiele schelp van 185 miljoen jaar oud

Wandelend langs het strand en zorgvuldig kijkend naar je voeten, kun je veel verschillende en zeer interessante objecten vinden. De lijst met vondsten is niet beperkt tot ongewone schelpen van weekdieren of kiezelstenen met gaten. Dus bijvoorbeeld, Aaron Smith, een student die in het VK woont, vond op het strand een glimmend object met een bijna perfect uniforme bolvorm. In dit artikel was een oud versteend wezen genaamd ammoniet.

Aaron Smith's vondst

De overblijfselen van het dier werden bewaard in een bal van pyriet - ijzerdisulfide, een briljant mineraal dat op goud lijkt. Maar Aaron Smith ontdekte de overblijfselen van een oud weekdier, helemaal niet toevallig. Omdat de jongeman in de richting van de geologie studeert, wist hij dat de overblijfselen van oude dieren in dergelijke bolvormige mineralen konden worden ondergebracht, en zijn veronderstelling werd bevestigd. De leeftijd van de vondst wordt geschat op 185 miljoen jaar.

Ammoniet zoeken in pyriet

De overblijfselen van een levend organisme dat binnen wordt gevonden, behoren tot een weekdier uit de onderorde van ammonieten. Ze kunnen worden geïdentificeerd door de prachtige buitenste schelpen die worden gevonden in fossielen in verschillende delen van onze planeet. Ze doen enigszins denken aan nautilusschillen, maar hebben nog steeds een aantal verschillen in de interne structuur. Omdat geen enkele afdruk van de zachte weefsels van ammoniet is bewaard, kunnen de wetenschappers alleen raden hoe het oude weekdier eruit zag.

Reconstructie van het uiterlijk van ammoniet

Ammonieten behoorden tot koppotigen, d.w.z., ondanks de aanwezigheid van een schaal, waren ze de naaste verwanten van moderne inktvis en octopus. Dit waren uitsluitend zeedieren die leefden in de warme, zoute wateren van de oceanen. Volgens de meeste experts waren ammonieten roofdieren die zich met plankton voedden. Maar ze dienden zelf als voedsel voor andere grotere dieren, als een van de schakels in de voedselketen. Deze weekdieren leefden van het Devoon tot het Krijt, dat wil zeggen, ze bloeiden op de planeet gedurende 300 miljoen jaar. Maar helaas verdwenen deze prachtige wezens tijdens het Krijt - Paleogeen uitsterven, in dezelfde periode waarin dinosauriërs stierven.

De diversiteit van ammonieten op aarde

Ammonieten zijn niet alleen interessant vanuit het oogpunt van het bestuderen van de oude fauna, maar ook als een identificatie voor een bepaalde periode. Het feit is dat dit dier een van de belangrijkste fossielen is - de overblijfselen van dieren of planten, kenmerkend voor slechts een bepaalde periode. Ammonieten waren zeer wijdverbreid in de ecosystemen die bestonden van het Devoon tot het Krijt, dus hun aanwezigheid is een van de tekenen dat ze tijdens geochronologische studies tot deze perioden behoorden. Bovendien hebben ammonieten de afgelopen 300 miljoen jaar een bepaald evolutionair pad doorlopen, waardoor ook hun schelpen zijn veranderd. Juist door deze verschillen kunnen wetenschappers de leeftijd bepalen van verschillende lagen sedimentair gesteente die zich tijdens verschillende geologische perioden hebben gevormd.