In Japan, ontdekte een prachtige parasietbloem

Planten leven van fotosynthese - de omzetting van zonlicht in bladeren. We herinneren ons deze regel uit biologielessen op school. Maar zoals elke regel, heeft deze ook uitzonderingen. Een van hen is onlangs ontdekt op het pittoreske subtropische eiland Ishigaki in Japan nabij de berg Omoto. In plaats van fotosynthese geeft een nieuwe plantensoort de voorkeur aan parasitisme.

Opvallende parasieten

Sommige soorten planten in het evolutieproces verlieten de fotosynthese echt en vonden een gemakkelijkere manier om te overleven: ze voeden zich met de wortels van schimmels en schimmels, waarop ze parasiteren. De parasitaire planten die bij dergelijke relaties betrokken zijn, worden mycoheterotrofen genoemd. Ze manifesteren zich boven de grond met alleen kleine bloemen. Omdat de bloeiperiode erg kort is en ze zelf klein zijn, is het moeilijk om ze te vinden en te classificeren.

De ontdekking van een nieuwe plantensoort in Japan is een zeer zeldzame gebeurtenis, omdat de flora van deze regio volledig is gedocumenteerd, met uitzondering van mycoheterotrophs.

Het leven in paars

Een nieuwe soort werd ontdekt in oktober 2016. Aanvankelijk werd hij aangezien voor een andere parasitaire plant - zijn verwante Sciaphila nana. Maar de mannelijke bloemen hebben drie meeldraden en het ontdekte exemplaar had er zes. De nieuwe soort werd Sciaphila sugimotoi genoemd ter ere van de wetenschapper Sugimoto Takaomi, die een belangrijke rol speelde bij de ontdekking en studie ervan.

S. sugimotoi groeit ongeveer 5-10 cm boven de grond en heeft paarse bloemen met een diameter van ongeveer 2 mm.

Mycoheterotrofe planten leven als parasieten in bosecosystemen. Om zich goed te voelen, hebben ze een gezond, stabiel ecosysteem nodig met voldoende middelen voor hun sluipende parasitaire activiteit. De ontdekking van dergelijke soorten in het berggebied duidt op het bestaan van een rijke ondergrondse habitat, inclusief een paddestoelnetwerk dat niet met het blote oog kan worden gezien.